Животный мир плейстоцена.

Человек прямоходящий жил в эпоху плейстоцена. Она началась около 1,6 миллиона лет назад, а закончилась, когда на Земле уже жили современные люди, около 10 000 лет назад. Климат за это время заметно похолодал. Огромные ледники то наступали, покрывая своей толщей большую часть Северной Америки и Северо-Западной Евразии, то отступали, и тогда Земля вновь покрывалась зелёным ковром, фазы оледенения, чередовались с фазами потепления.

;Во время оледенений большая часть Европы и Азии даже не покрытая ледниками была свободна от морозов чуть больше месяца, поэтому их ландшафты превратились в тундру, и лесотундру, в которой преобладали ель и бук.

Евразия. Типичный ландшафт плейстоцена.

; Сумчатый лев , который наводил ужас на первых людей, этих холодных широт не достигал, возможно, он вымер к этому времени. Но у Человека прямоходящего появился враг не менее опасный и коварный Пещерный лев(Panthera leo spelaea) . Этот свирепый хищник был раза в полтора крупнее современного льва, а тело его покрывала длинная косматая шерсть. На рисунках ниже посетитель сайта может видеть челюсть пещерного льва и его реконструкцию.

Челюсть Пещерного льва.	Пещерный лев (Panthera leo spelaea).

;Может быть, его имел ввиду замечательный писатель Ж. Рони - Старший, написавший прекрасную повесть Пещерный лев , которую я рекомендую прочитать.

;У Человека прямоходящего был и ещё один враг Пещерная гиена (Crocuta spelaea) . Также как и пещерные львы, покрытые длинной, косматой шерстью эти хищники достигли территории Сибири и Китая. На рисунке ниже показаны челюсть доисторической гиены и её реконструкция.

Верхняя челюсть пещерной гиены. Найдена на пляже Красноярска.	Пещерная гиена (Crocuta spelaea).

;Сила гиены заключалась в её зубах. Её челюсти настолько мощны, а зубы настолько крепки, что без труда перекусывают бедренную кость человека. Возможно, они, организованные в стаи, охотились на Человека прямоходящего.

;Доисторический Пещерный медведь (Ursus Spelaearctos) тоже доставлял немало хлопот Человеку прямоходящему. На территории современной Германии был найден его клык. Впечатляют его размеры. Он, по крайней мере, раза в полтора больше клыка современного бурого медведя. Если его анатомические размеры были больше в той же пропорции, то вес этого гиганта достигал, чуть ли не тонны, а размеры доходили до трёх метров. Легко представить, какой ужас он наводил на древних людей. На рисунке ниже показан клык пещерного медведя и его реконструкция.

Клык пещерного медведя.	Пещерный медведь (Ursus Spelaearctos).

;Среди чахлой растительности плейстоценовой лесотундры паслись огромные стада доисторических бизонов (Bison schoetensacki) . Несмотря на огромные, загнутые кверху рога, они представляли лакомую добычу не только для доисторических хищников, но и для Человека прямоходящего. Позже посетитель сайта узнает о способах охоты Человека прямоходящего.

Доисторический бизон (Bison schoetensacki).

;А на огромных просторах плейстоценовой тундры паслись стада доисторических оленей (Megaceroides solilhacus) . Их красивую мощную голову венчали огромные рога. Некоторые из них достигали 4-х метров.

Доисторический олень (Megaceroides solilhacus).

;На заснеженных просторах нынешней Тулы или Москвы можно было запросто встретить доисторического носорога (Stephanorhinus hundsheimensis) . Эти гиганты с маленькими злобными глазками, с двумя устрашающими рогами на голове, были, по крайней мере, в полтора раза больше своих современных африканских собратьев. От лютого холода их защищала не только прочная как броня кожа, но и густая шерсть, которая свисала с них большими грязными космами. На рисунке ниже показан фрагмент челюсти доисторического носорога и его реконструкция.

Фрагмент челюсти доисторического носорога	Доисторический носорог (Stephanorhinus hundsheimensis).

;А по територии нынешней Италии бродили огромные доисторические слоны (Elephas antiquus). Я специально выбрал этот рисунок скелета доисторического слона, чтобы показать, как слаб и ничтожен был древний человек по сравнению с этими гигантами.

Скелет доисторического слона. Музей Натуральной Истории Генуя (Италия).	Доисторический слон (Elephas antiquus).

;И всё же Человек прямоходящий выжил в этом суровом и холодном мире. И способствовали этому его жилье , огонь , который он научился поддерживать, его орудия .