Происхождение гомининов (африканских обезьян и человека) — одна из самых горячо обсуждаемых тем в палеоантропологии.

Традиционная точка зрения, существовавшая со времен Чарльза Дарвина, утверждает, что hominines и hominins (люди и их ископаемые родственники) происходят из Африки, где обнаружены самые ранние hominins и где живут все ныне живущие hominines, не относящиеся к человеку.

Совсем недавно на основе анализа обезьян позднего миоцена из Европы и Центральной Анатолии было предложено европейское происхождение.

Anadoluvius turkae свидетельствует о долгой истории гоминидов в Европе: множество видов в восточном Средиземноморье известны уже не менее 2,3 миллиона лет.

«Наши результаты также показывают, что человекообразные не только развивались в Западной и Центральной Европе, но и потратили более 5 миллионов лет на развитие там и распространение в восточном Средиземноморье, прежде чем в конечном итоге распространиться в Африку, вероятно, в результате изменения окружающей среды и сокращения лесов», — сказал профессор Дэвид Бегун, палеонтолог из Университета Торонто.

«Члены этой радиации, к которой принадлежит Anadoluvius turkae , в настоящее время идентифицированы только в Европе и Анатолии».

Хорошо сохранившийся частичный череп Anadoluvius turkae , включающий большую часть лицевой структуры и переднюю часть черепной коробки, был обнаружен на стоянке Чоракиерлер в центральной Анатолии в 2015 году.

«Полнота окаменелости позволила нам провести более широкий и детальный анализ, используя множество символов и атрибутов, которые закодированы в программу, предназначенную для расчета эволюционных связей», — сказал профессор Бегун.

«Лицо практически завершено после применения зеркального отображения. Новая часть — лоб, кость которого сохранилась примерно до макушки черепа. Ранее описанные окаменелости не имеют такой большой части мозга».

Anadoluvius turkae был размером с крупного самца шимпанзе (50-60 кг), жил в сухих лесах и, вероятно, проводил много времени на земле.

«У нас нет костей конечностей, но, судя по его челюстям и зубам, животным, найденным рядом с ним, а также геологическим показателям окружающей среды, Anadoluvius turkae, вероятно, жил в относительно открытых условиях, в отличие от лесных условий, где жили человекообразные обезьяны», — сказал доктор. Айла Севим-Эрол, исследователь Университета Анкары.

«Больше похоже на то, на что, по нашему мнению, была похожа среда обитания древних людей в Африке. Мощные челюсти и большие зубы с толстой эмалью предполагают, что диета включает в себя твердую пищу из наземных источников, таких как корни и корневища».

Животные, которые жили рядом с Anadoluvius turkae , сегодня обычно ассоциируются с африканскими лугами и сухими лесами, например, жирафы, бородавчатые свиньи, носороги, разнообразные антилопы, зебры, слоны, дикобразы, гиены и львоподобные хищники.

Исследование показывает, что экологическое сообщество, по-видимому, распространилось в Африку из восточного Средиземноморья примерно 8 миллионов лет назад.

«О создании современной африканской фауны открытых стран восточного Средиземноморья давно известно, и теперь мы можем добавить к списку участников предков африканских обезьян и людей», — сказал доктор Севим-Эрол.

Результаты показывают, что Anadoluviius turkae является ветвью той части эволюционного древа, которая дала начало шимпанзе, бонобо, гориллам и людям.

Хотя сегодня африканские обезьяны, как и самые ранние известные люди, известны только из Африки, авторы приходят к выводу, что предки обоих пришли из Европы и восточного Средиземноморья.

Anadoluvius turkae и другие ископаемые обезьяны из близлежащей Греции ( Uranopithecus ) и Болгарии ( Gracopithecus ) образуют группу, которая по многим деталям анатомии и экологии наиболее близка к самым ранним известным гомининам или людям.

Новые окаменелости являются наиболее хорошо сохранившимися экземплярами этой группы ранних гомининов и представляют собой убедительное на сегодняшний день доказательство того, что эта группа возникла в Европе, а затем распространилась по Африке.

Анализ команды также предполагает, что балканские и анатолийские обезьяны произошли от предков из Западной и Центральной Европы.

Благодаря более полным данным исследование предоставляет доказательства того, что эти другие обезьяны также были человекообразными, а это означает, что более вероятно, что вся группа развивалась и диверсифицировалась в Европе, а не альтернативный сценарий, в котором отдельные ветви обезьян ранее независимо перемещались в Европу. из Африки в течение нескольких миллионов лет, а затем бесследно вымерли.

«Нет никаких доказательств последнего, хотя оно остается любимым предложением среди тех, кто не принимает гипотезу европейского происхождения», — сказал профессор Бегун.

«Эти результаты контрастируют с давним мнением о том, что африканские обезьяны и люди эволюционировали исключительно в Африке».

«Хотя останки ранних гоминидов изобилуют в Европе и Анатолии, они полностью отсутствуют в Африке до тех пор, пока там около 7 миллионов лет назад не появился первый гоминин».

«Эти новые данные подтверждают гипотезу о том, что гоминины возникли в Европе и распространились в Африке вместе со многими другими млекопитающими между 9 и 7 миллионами лет назад, хотя и не доказывают это окончательно».

«Для этого нам нужно найти больше окаменелостей из Европы и Африки возрастом от 8 до 7 миллионов лет, чтобы установить окончательную связь между этими двумя группами».

Результаты были опубликованы в журнале Communications Biology .